Les questions que vous vous posez...

Il peut être difficile de savoir quand et comment parler d’alcool avec son enfant. Beaucoup d’enfants sont très tôt au courant des effets de l’alcool et, dans l’idéal, il faut pouvoir aborder ce sujet avec eux avant même leur première expérimentation. Voici quelques conseils pour vous aider à aborder cette question.

→ Pourquoi dois-je parler d'alcool avec mon enfant ?

Tout ce que vous dites et faites a une réelle influence sur votre enfant ; vous êtes donc le mieux placé pour lui donner les informations nécessaires sur l’alcool et lui permettre d’agir en connaissance de cause. Si la question de la consommation d’alcool peut être abordée à l’école, vous devez néanmoins être à l’écoute et en discuter avec lui à la maison.

→ Quand dois-je aborder le sujet ?

N’imposez jamais le dialogue, il est préférable que le sujet vienne naturellement. Vous pouvez également vous servir d’un article ou d’une émission TV sur le sujet et en profiter pour en discuter avec votre enfant. Vous pouvez également attendre qu’il vous pose des questions à propos de la consommation d’alcool. Le contexte d’une fête familiale où certains adultes consomment des boissons alcoolisées peut être un moment privilégié pour commencer à en parler.

→ Que dire à mon enfant à propos de l'alcool ?

Même les plus jeunes sont au courant de ce qui est normal et ce qui ne l’est pas dans les comportements de consommation d’alcool. Vous pouvez donc commencer à lui en parler très tôt. Vous devez essayer d’avoir un discours équilibré : lui expliquer les dangers d’une consommation excessive, le tenir au courant de la loi, mais lui dire également qu’il pourra, s’il le choisit, avoir une consommation modérée et responsable quand il sera adulte. L’important est de se concentrer sur les faits et les données clés pour lui permettre de savoir comment réagir face à l’alcool et éviter les comportements à risque. Vous pouvez également lui expliquer les effets de l’alcool sur le corps et comment l’alcool affecte les capacités de discernement et la prise de décision.

→ A quel âge autoriser mon enfant à consommer de l'alcool ?

C’est à vous de choisir l’âge auquel vous souhaitez autoriser votre enfant à consommer de l’alcool, en veillant bien sûr à ce qu’il comprenne les dangers que cela représente.

Si les adolescents commencent souvent à consommer de l’alcool avant leur majorité, sachez que désormais, la vente d’alcool est interdite avant 18 ans (pour plus d'informations sur le nouveau dispositif, cliquez ici).

→ Que faire lorsque mon enfant est absent de la maison ?

A l’adolescence, les enfants commencent à passer moins de temps chez eux, et de nombreux parents s’inquiètent de leurs fréquentations. Ne vous braquez pas, essayez d’entamer le dialogue avec votre enfant pour savoir ce qu’il fait, invitez ses camarades chez vous et acceptez qu’il ait besoin de liberté ! En cas de problème, parlez de la situation calmement avec lui. Assurez-vous qu’il connaisse les règles du jeu, ce qu’il peut et ce qu’il ne peut pas faire. Et expliquez-lui comment faire face à la pression éventuelle de ses copains ou camarades de classe (voir point suivant).

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→ Puis-je aider mon enfant à résister à la pression de ses camarades ?

Vous pouvez aider votre enfant en l’écoutant et en lui expliquant votre point de vue concernant la consommation d’alcool.Cela vous permettra de comprendre ses problèmes et de trouver une solution qui lui convienne ainsi qu’à vous. La pression des camarades peut être très importante, surtout à l’adolescence, lorsque votre enfant commence à sortir et avoir une vie sociale. Dans chaque groupe, il y a un leader, qui impose ses règles. Si vous sentez que votre enfant est menacé par ce groupe, il est nécessaire d’agir. Vous devez imposer des règles claires et réalistes afin que votre enfant ait des bases pour se construire. Il doit connaître la loi concernant la consommation d’alcool des mineurs et les risques liés à cette consommation. Informez-le et faites lui confiance afin qu’il puisse prendre ses propres décisions.

→ Un membre de ma famille est malade alcoolique, dois-je interdire toute consommation d'alcool à mon enfant ?

Ce qu'il faut avant tout c'est discuter de cette situation particulière avec vore enfant. Essayez d’être ouvert et honnête face à cette situation qui a affecté votre famille et de bien expliquer la différence entre la consommation responsable et la maladie qu’est l’alcoolisme.

→ Mon adolescent consomme occasionnellement de l'alcool alors que je le lui ai interdit, pourquoi ?

Les jeunes sont souvent tentés de consommer de l’alcool lorsqu’ils sont à l’extérieur, pour se sentir plus à l’aise. Il est possible aussi que votre enfant ne soit pas sûr de lui, surtout à l’adolescence, et qu'il consomme de l’alcool pour se donner confiance lorsqu’il est dans un groupe. Il est également probable que votre enfant ne sache pas dire non lorsque ses camarades consomment de l’alcool. Rappelez-vous néanmoins que l’expérimentation de l’alcool à l’adolescence est "normale" et ne devient problématique que lorsqu’elle est fréquente ou abusive.

→ Comment puis-je savoir si mon enfant a un problème avec l'alcool ?

Un changement de comportement est tout à fait normal à l’adolescence et n’est pas forcément lié à la consommation d’alcool ou de drogues. La puberté, l’école, les amis et beaucoup d'autres facteurs extérieurs ont des effets sur l'attitude et le comportement de votre enfant.

Voici néanmoins quelques signes qui peuvent vous servir de repères et vous alerter :

Changements d’humeur inexpliqués, tristesse
Tendance à l'isolement
Retards fréquents
Absences non justifiées à l'école
Changement significatif des résultats scolaires
Manque d'intérêt pour les activités en groupe, les activités sportives et les loisirs
Perte d'appétit
Manque de sommeil
Disparition d'argent dans votre portefeuille
Négligence inhabituelle dans la façon de s'habiller, dans la propreté corporelle

Si votre enfant a un problème, essayez d’en trouver la cause profonde. Est-ce un échappatoire ? Subit-il la pression de camarades ? Manque-t-il de repères ? Les possibilités sont multiples et ne sont pas forcément liées à sa consommation de produits psychoactifs. Généralement, la consommation abusive de ces produits à l’adolescence est révélatrice de difficultés de nature psychologique, familiale ou sociale sous-jacentes. L’alcool ou les drogues peuvent ainsi être utilisés par les jeunes pour exprimer un mal-être plus profond et plus ancien. N’ayez pas peur de demander de l’aide si vous vous sentez perdu ou si le problème persiste même après votre intervention. Un enfant qui va mal risque de devenir un adolescent à problèmes.